“老太太您看，我出的法子没错吧？”五太太邀功地道，“那谢氏再不听话，便让她公公、婆婆去惩治，用不到您跟着着急生气的。”
老太太嘴角也含着笑，“她若能给川哥儿求得个好差事便罢了，若是随随便便糊弄可是不成！”
五太太听了点头，“我们川哥儿其实是个能做大事的人，只不过缺机缘罢了。这次若能在太子面前当好差，以后定是要比二房那个出息的。”
“哼！那是自然！”一提到亲孙子，老太太便昂起头一副骄傲的样子，“二房那个脑子还不如下面二两肉好使的货，哪里能跟我们川哥儿相比！便是大房那个也是比不得的！只可惜当初死老头子不肯将爵位……”
“老太太。”五太太赶紧打断老太太抱怨了三十多年的话，“如今老爷仕途顺畅，川哥儿也要出息了，您只管安心享儿孙福吧。”
说到儿孙福，老太太又想起蔡诚川的亲事来。
“川哥儿也是不小了，他的亲事你也别太挑拣了。”老太太对五太太道，“公侯伯府、四品以上官员府上的千金里挑个温顺贤惠的赶紧订下来才是。”
五太太嘴上应着是，心里却是自有打算。
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程淞去南营晃了大半天回了京中鲁国公府邸，刚进门就被贴身小厮吉祥拉住了衣袖。
“哎哟，我的二爷！您可算是回来了！”小厮一脸哭相地道，“老太太和大太太都要急疯啦！”
程淞笑嘻嘻地道：“我又不是非为作歹去了，老太太和太太急什么？你这小子惯是会夸大！”
小厮吉祥差点儿给这位世子爷跪了！紧跟慢跟还是在街上跟丢了这位爷，回府险些被老太太和太太扒了皮！
见吉祥眼睛湿乎乎的似真的要流泪，程淞便也不再逗他，拍了拍他的肩膀道：“行了行了，我先回去沐浴更衣，然后再去给老太太和太太请罪！”
吉祥用袖子抹了一下眼睛，不放心地跟着程淞进了平安居，方才去给老太太那边报信儿。
“二爷回来了！”平安居里侍候的丫头见程淞进来，连忙迎出来。
“二爷怎么又是搞得一身土？”大丫头安然打量着程淞身上的衣服，皱眉道，“二爷该不会又是去军营了吧？快将衣衫在外面脱下来，别进了屋子扑起尘土脏了毯子。”
说着，安然便伸手要去帮程淞脱那翻领窄袖长袍。
“脏了换掉或撤掉就是，没得让物件把人管制住的道理。”程淞轻轻推开安然的手，大步往正屋走去，“烧水，我要沐浴！”
安然的手僵在空中，回头看着程淞高挺的背影，眼中浮起黯然。
“安然姐姐？”站在一旁的丫头轻唤一声。
安然放下手牵强一笑，“快去厨房吩咐烧水，二爷沐浴更衣后怕是得去老太太那儿，别耽搁了。”
水烧好了，粗使婆子一趟趟提着水灌进程淞净室内的大木桶，丫头安然在旁有序的指挥着其他丫头准备沐浴所用之物。最后，她提起袖子将手探进桶内搅了两下感觉水温是否得宜。
“二爷，水准备好了。”安然用巾子擦着手上的水，笑盈盈地走到明间对躺在榻上看书的程淞道，“快些沐浴吧，免得老太太和太太等得急了。”
程淞放下手中的书卷，一个挺身从榻上坐起来，起身朝净房走去。
安然跟随在后准备一起进净房。
“你不必进来了。”程淞站净房门口挡住安然，“叫吉祥进来侍候就行。”
安然一愣，随即红了眼圈儿，“二爷这是什么意思？”
程淞浓眉一皱，不解地看着安然，“什么什么意思？”
安然转身用手抹了一下眼睛，声音哽咽地道：“二爷对府里哪个都是笑脸相待，偏对奴婢板着脸。奴婢想服侍二爷，二爷也总是这不让那不准，宁可叫吉祥那粗手粗脚的小子侍候着，也不愿让奴婢上前！莫不是二爷嫌弃奴婢？若是如此，二爷不如直接将奴婢赶回老太太那儿去算了！”
安然是程淞年初从西关回京后，老太**排过来侍候他的大丫头。他十岁即随父兄离京去了西关，整日往兵营里钻，身边跟着的都是小厮或兵卒，突然让一个香软软的丫头过来照顾他的起居，程淞倒感觉有诸多不便。
“你若想回去，一会儿我便跟老太太说。”程淞抬手扯了脑后的发带，笑道，“还劳姐姐将吉祥叫进来。”
安然方才不过是说的气话，一听程淞当真了要跟老太太说去，她气得跺了跺脚，掩面奔了出去。
见安然跑了出去，程淞倒松了口气，他还真怕安然执拗地跟进去侍候他洗澡！
很快，吉祥就进来侍候程淞沐浴了。
洗去在军营里摸爬滚打沾上的尘土，再换上纯白锦袍、用银冠束了发，程淞一身清爽地出了平安居直奔老太太住的昭正院。
昭正院的正房里欢声笑语，一派和乐之相。
鲁国公府程老太太坐在宽大的榻上，左右各坐着一个十五六岁的小姑娘，两旁的椅子上坐着四位中年妇人，后面还站着一些丫头、婆子，一个个脸上都挂着笑容。
“淞二爷来了！”外面丫头报了一声。
程老太太正拉着坐在右手边的黄衣少女说话儿，听闻乖孙来了便伸长颈子往门口看。
丫头的话音刚落，程淞便掀了帘子绕过屏风进了内堂。
“孙子给老太太、各位太太请安。”程淞进屋便笑着四下拱手行礼。
屋内坐着四位妇人皆以帕掩口轻笑起来。
“你这是又去哪儿混了大半日才滚回来？”程老太太故意虎着脸瞪着程淞道，“吉祥那小子哭得鼻涕都冒了泡儿的回来说跟丢了你，我看是你故意甩了他吧？”
“老太太您就是英明睿智，知道吉祥那小子跟不住孙儿。”程淞俊美的脸上笑容变得张扬起来，“您以后还是别让他跟着孙儿了，每次他都哭着说您和太太要扒了他的皮，可我哪次回来他都囫囵得很，怕是连根头发丝也没掉！”
“你这泼猴儿，当着几位太太面前也是这般没个正经。”程老太太绷不住地笑骂道，“还不快过来给你芹姑母、平伯母、栾四婶见礼！”