菊香吃完晚饭，早早地洗了个澡。拿了一把老蒲扇，在廊檐下斜靠着柱子躺着。眼睛盯着浩瀚的夜空，繁星点点装扮着夜幕，使得暗黑的夜更多了一层神秘！每一颗星星都有一个美丽的仙界故事，让人充满幻想和向往。这让菊香不知不觉地想起了自己即将要选择和面对的异性生活。
菊香感觉怎么想都想不清楚，那样的生活到底该怎样开始？怎样经营？会是什么样子？将来的命运到底是好是坏？好像都不是自己能够把握得住的。反而多了一层担忧，多了一层害怕！
菊香的母亲，一个非常善良的女人，她这一辈子就只知道勤恳地做事，一切遵从丈夫的安排，得到的每一分钱都交给丈夫管理。她细心地爱着家里的每一个孩子。宁愿自己不吃，也要让孩子吃饱。在那十多个孩子一起吃饭的日子，母亲都是把饭菜均匀地分给每一个孩子和丈夫。她自己从来都是只吃些米汤加锅巴。
家里的孩子对于她，只有一个字“好”，就是她是他们的好母亲。她从来都不打骂孩子，孩子们也都很听话。
母亲唯一觉得对不住的就是自己的女儿菊香，只怪自己当年太怕事，太怕后嫁的丈夫。那是菊香六岁那年，在烈日炎炎的夏日照射下，她在禾田的路边上，守着几百只鸭子。为了不要让鸭子到别人的田里去吃禾穗。在烈日的暴晒下，菊香一步也不敢离开，最后晕倒在路上。等别人发现她，抱回家时，已经昏迷不醒人事。一连好几天，菊香躺在凉床上，高烧不退。而母亲的丈夫却没有一丝儿要送去医院救治的想法，母亲也唯唯诺诺地不敢吭声。也该菊香有救，她的大姨妈和姨父过来看望改嫁过来的姐姐，看到了昏迷的菊香。大姨妈得知情况，奚落了几句姐夫：“姐夫啊！她再怎么说也是一个活生生的人！跟着妈妈过来给你做女儿。哎！姐夫，你救了她，她也不会忘了你这个继父老子的恩情，我们这边的人也会感激你的。如果真死了，你的良心上就过得去？”姨妈说完，已经是泪流满面，她叫上姨父，两人轮着背菊香，沿着崎岖的山路，一路急奔到了医院。
在医生的急救下，打了一个多星期的针。全身的血管都打遍了，最后终于保住了性命，可脑子却受到影响，烧坏了些。菊香已经不再有以前那么聪明水灵了！
母亲每每看到她有些发傻的表情，总是心痛地眼红抹泪。可悔恨也于事无补。慢慢地大家就只剩下些同情。等她长大成人，出落成大姑娘时，十里八乡的都因为她被烧坏了脑子，无人敢言娶她。就是些不知情的年轻人来打探，也被旁人给打退了前进的脚步。
菊香自己也知道别人瞧不起自己，性格越来越内向。再加上继父压根就不喜欢女儿，更何况菊香不是他亲生，对她更是漠不关心。
菊香跟从母亲改嫁过来，也深受母亲的影响，就只知道勤恳地做事。在家砍柴、种菜、打猪草、养殖样样能干，家里地里的大部分活都是她干。乡亲们都称呼她“长工”，就是过去那种一年四季给地主做事的工人。她挣来的钱交给父母，用来给弟弟妹妹上学、家用。
菊香也上过三年小学。只因脑子不好使，老是被老师说、骂，被同学嘲笑。她就不愿意上学了，辍学在家。看着乡邻的孩子高高兴兴地去上学，她每次都是偷偷地站在房间的窗户眼，默默地看着失神。
母亲每次看到了，都黯然地回转身。思考着，女儿不能就这样跟着父母一辈子！于是悄悄和丈夫商量：“菊香也不小了，这十多年都是她给我们帮了很大的忙，我们也不能亏待了她，该为她的将来做打算。我想着是不是让她也去学门手艺？将来也有讨吃的本领，我可不想她一个女孩家就过这农民的日子。学门手艺，不受日晒雨淋，旱涝保收。你说呢？答应吗？”
丈夫杨老汉也已经六十多岁了，对于菊香，他多少还是有些愧疚。他很爽快地点点头，说：“你看着办吧，随她想学什么，就送她去。老一个大姑娘闷在家里，也怪憋屈了她。要多少钱，我去取。”
母亲很感激地眨巴着眼睛，这可是第一次向丈夫提出要求，想不到他能那么痛快地答应。母亲高兴地起身，来到了菊香的身边。询问着菊香想做些什么？菊香从那一晚开始，才真正为自己的事操心。她想了很久，也不知道学什么好，只是听到邻家的秀芳去学了理发，现在在一家理发店打工，有八百多元的工资，觉得很不错！最后决定去学理发。
看着菊香望着夜空发呆，母亲慢慢地走了过来，在她的旁边坐下。轻轻地问：“那个细妹的同学怎么样啊？今天见面都谈些什么？”
菊香回过神来，用扇子拍打着，驱赶蚊子。听了母亲的问话，想了想说：“他人，我不知道，你问问细妹。他们今天就谈了些原来上学时的事情，没谈其他的。”
母亲用双手拍打着两臂，不解地说：“你们两个没有说话？”
“没有说什么！”菊香答道。
母亲沉默了，心想是不是没有看上？怎么可能见面都不说话呢？过了半响，她问道：“那他长得什么模样？你看得上他吗？”
菊香还不太适应和母亲交谈一个男人，心里还觉得有些别扭，怯怯地说：“我看上他？怎么才算是看上？我看上他有用吗？”
母亲笑了，从女儿的话里可以看出她还是看得上他的。她笑着说：“你看上当然有用，因为你看上的人才能和你生活一辈子。女人怎么说还是要有一个家，才有归宿。是不可能和父母过一辈子的！”
菊香困惑地看着母亲，不知道她说的家和归宿到底是怎样一个概念？为什么说不可能和父母过一辈子呢？难道母亲真的不喜欢自己？才那样说的吗？她困惑地想不通了，忙问：“妈，你怎么老说不能和父母过一辈子？我就要和你过一辈子，除非你嫌弃我，赶我走！我就只想陪着你!你看你，对杨叔叔那么好，他还是隔离着你，有钱不给你用，自己管得死死的。病了还是我给你掏钱！他这样的男人有什么好？哎！只可惜我的爸爸命短，要不然我们一家子人该有多好！”
母亲不再做声了，眼神黯淡，仿佛又回想起了过去。
屋外的蚊子闻着人体的香味，从四面八方聚集而来，围着她们两个嗡嗡嗡地叫嚣着，随时准备发动吸血攻势。
母亲站了起来，对菊香说：“进屋去吧，蚊子太多了！我去打个电话，问问细妹子，要是那个人好，实在，是个二婚也没什么的！要是你能够早些结婚，生个孩子，赶上征地分门面分钱。你这一辈子有了托付，妈妈也就可以放心闭目地走了。你也别想多了！有妈妈在，你早点去睡觉吧！”