<>四喜楼的斗试结束，晚上皇帝在紫宸殿设宴招待各国使臣。贺鸢心里记挂着楮宁，赶在国宴之前，匆忙回了贺宅。
贺鸢把楮宁的辞别信扔到地上，气冲冲地自言自语，“说好了一起去扬州，又自己偷偷先走！”满屋子的仆从丫鬟赶紧低下了头，白日里都去凑热闹，楮宁小姐就这么走了无人知道，若庄主怪罪，他们也真是不冤枉。
贺鸢生了会儿闷气，又弯腰把信捡起来，拍掉灰尘放回书案上，“罢了，明天我启程去追上长姐就是了。”
“庄主，时间差不多了，要去赴宴了。”小丫鬟小心翼翼地提醒道。
贺鸢点了点头，简单整理了妆容，意兴阑珊地出了门。
辞别信说的清楚明白，字迹也毋庸置疑，可贺鸢却不曾想到，楮宁留了书信后半路被劫到了宫里。
紫宸殿里歌舞升平，共贺新帝登基，殿门大敞着，微凉的春风阵阵，赵宗实正对着殿门，坐在主座上，春风里裹挟着春天特有的气息，赵宗实不自觉地想起南疆小院里那个荡着秋千的鲜红身影，那抹月下舞蹈的红纻。
贺鸢坐在席间，满心想着都是过几天如何快马加鞭追上楮宁，如何理直气壮臭骂楮宁一顿，就连面前的美食美酒也勾不起她半丝兴趣。
段思廉一杯又一杯酒下肚，自楮宁从大理离开，他便知道他们之间再无交集，他依旧如过去般作着潇洒皇帝，可今日在比武场上见到她，他发现他从未忘记她，世间最难解的莫过于如此可望而不可即。
耶律阿琏将今日一切的不顺暗暗怪罪给楮宁，他痛恨这个妹妹总是阴魂不散，时时刻刻衬托着他的平庸，从前父皇喜欢她，皇兄向着她。如今总算她身败名裂远离了辽国，却没想到在宋国又遇见了她，而且毫不意外地，他们两人依旧是敌对的，而且毫无悬念地，他又败给了她。耶律阿琏忽然露出笑容，那笑容却冰冷阴森，没关系，今晚就是她的死期了……
楮宁不再是列国的焦点，不再出席国宴朝贺，可此时此刻，每个人的心里都是她的影子……整个宴席并不热闹，任谁都没有心思去热闹。
窦氏身旁的宫人匆匆走到赵宗实身边，小声嘀咕了几句，赵宗实忽然神色大变，一句话也没留下，直接起身离席。
众使节不明所以，纷纷起身。
贺鸢坐得离赵宗实最近，隐隐听到了楮宁的名字，再想到刚刚赵宗实的神色，心知多半是不妙，也顾不得礼节，赶紧起身追着赵宗实离开的方向走去。
那宫人奉窦氏的命前来禀明情况，可皇上的反应却着实吓了她一跳，这一边小跑着跟上皇帝的脚步，一边又把情况详细说了一遍，“下午窦皇妃从太后宫里请安出来，看到姑娘被许多内侍太监带进了太后宫里，窦皇妃回到宫里越琢磨越觉得不对劲，便安排奴婢去太后宫门口守着，这从午后到天黑，奴婢左等右等都没等到姑娘出来，便赶紧去禀报了窦皇妃，窦皇妃说恐怕大事不好，便让奴婢去前面禀报了陛下，窦皇妃让奴婢带一句话，无论发生什么，请陛下不要动怒。”
“下去吧。”赵宗实遣了那宫人退下，大步流星朝太后宫里走去。
太后的宫门紧闭，门口守卫的内侍见皇上神色不悦而来，连忙跪拜。
赵宗实丝毫不顾内侍的阻拦，直接大步闯进屋内。
太后梳妆得很整齐，坐在小榻边，“皇上怎么这么晚来？”
赵宗实向太后恭敬一拜，礼数周全，而后说道，“母后，儿臣来此，是为寻人。不知楮宁可是在太后宫中。”
“楮宁？”太后反问，仿佛又反应了许久说道，“哦，你说的是辽国那个造反的公主。你说这天下本就是男人征战杀伐，她一介女流跟着争皇位……”
“母后。”不等太后说完，赵宗实厉声打断道，“母后只需告诉朕，她在哪？”
赵宗实平日里向来很孝顺这个太后，甚至朝政诸事也虚心地与太后讨论，太后显然对于赵宗实这种态度感到意外，“皇上，哀家是你的母后。”
太后刻意提点，可赵宗实丝毫不买账，索性不与之周旋，直接推开书架，一间暗室通道凭空出现。
太后匆忙起身去拦，怒道，“你这是，成何体统！”
赵宗实恍若未闻，直接进了暗室，暗室里阴暗潮湿，一股腐朽之气扑鼻而来，借着身后昏暗的光线，赵宗实看到倒在地上的身影，是楮宁！
楮宁被捆了手脚，不省人事昏厥着。赵宗实把楮宁打横抱起，出了暗室。
“站住！”太后扯着不足的气息，费力的吼住赵宗实，“耶律阿琏用边境上的六座城池作为交换，换这个叛国公主，皇上你不能带走她，为了大宋，她必须死！”
赵宗实头也不回，冷冷说道，“若楮宁有一点闪失，朕就用整个大宋陪葬。”
“你！”太后怒气上涌，一下子没站稳，踉跄着坐回小榻上，眼睁睁地看着赵宗实离开的背影，却无可奈何。
殿门口，赵宗实抱着楮宁出来，贺鸢正迎了上来，看着不省人事的楮宁也紧张起来，“长姐怎么了。”
赵宗实抱着楮宁脚步不停，“先回福宁宫。”
皇上震怒，内侍宫人跪了满地，皇上的随侍也把身子躬得低低地，小心谨慎地跟着皇上的脚步快速穿过一道又一道宫门，没人敢去提醒皇上，此举不合规矩。
赵宗实把楮宁放到龙榻上，贺鸢也顾不得那许多，匆忙到帐里为楮宁诊脉。
“还好，只是一些迷药。”贺鸢松了一口气。
“她身上可有伤？”赵宗实紧张地问。
贺鸢解开楮宁的衣扣，细细查看了一番，“还好，没有外伤。”
赵宗实也放下心来，隔着帷帐，他远远地看了一眼床上隐约的身影，可身上蛊毒隐隐地作祟，让他止住了脚步，再未上前靠近，“今晚你陪楮宁宿在福宁宫。”
“皇兄，那你呢？”贺鸢问道，这可是不合规矩的。
赵宗实并未答她，也未再敢多留恋楮宁一眼，转身便走出了福宁宫，出了宫门，赵宗实抬手捂着心口，这噬心蛊果真不能小看了。他一颗心可谋天下、谋苍生，却要输给这噬心蛊毒？休想。他冷冷一笑，手攥成拳，大步离开。
赵宗实转身离开，未曾看到他方一离开楮宁便缓缓睁开了眼睛……
楮宁躺在赵宗实的榻上，枕头上满是赵宗实身上的味道，她望着棚顶，似放空了思绪，又似满腹疑虑，呢喃道，“为什么？”
“长姐！你醒啦！”贺鸢听见楮宁的声音，赶紧扑回床边。
楮宁眼角落下一滴泪。
贺鸢不知所措，“长姐，你怎么了？”
楮宁坐起身来，“我一直都是清醒的，太后赐我掺了迷药的酒，我封了自己的经脉才喝下，所以并未真的昏迷。”
“那……长姐你是知道方才皇兄为了你同太后争吵了……”贺鸢方才也在太后宫门外，目睹了赵宗实说的那一句若是楮宁有半点闪失，他就用整个大宋陪葬，贺鸢亦是惊讶，好像，赵宗实并不是自己心中认为的那样绝情。
楮宁神色迷茫，难掩心疼，“是啊，为什么呢？”方才被赵宗实一路抱着，她感受得到赵宗实是如何得紧张，如何得恐惧，他若不爱，何至于如此……
贺鸢叹了口气，“真是一对苦命鸳鸯。长姐，你说皇兄是不是有什么难言之隐？”
“大概是吧。”楮宁边叹边吐出这四个字，这四个字仿佛用尽了她所有的心神，说完便阖上了双眼，再不肯睁开，只贪婪地嗅着这帐中的味道。
赵宗实离开福宁宫，照旧去了窦红雪宫中。
窦红雪一早便得了通禀，等在宫门口，看上去却不像往常那么热情，见赵宗实进了宫门也未迎上去，只等赵宗实走近了，两人并着肩进了小居里。
两人没有过多的话，窦红雪如常给赵宗实诊脉、布药、施针，一番折腾下来，一个时辰过去。
赵宗实和窦红雪面对面坐下来，赵宗实开口打破寂静，“这次，谢谢你。”
“谢我救了你妻子？”窦红雪颇有醋意，反问道。
赵宗实淡淡点头，毫无躲避神色，在他心里，窦红雪与他从无男女之情，一个妃位，只是为了让她留在这宫中罢了，他自然也不觉得对不起她。
窦红雪却红了双眼，“若我医好你，你还是会回到她身边对吗？”
“嗯。”
“那我呢？”
“若你愿意，朕保你一世荣华。”
窦红雪愤然起身，“谁稀罕你的一世荣华！谁要救你的楮宁！若不是知道她死了，你必定蛊毒发作活不成，我恨不能亲手杀了她！”
赵宗实也起身，气定神闲道，“若君子协定不算数，你可以随时离开这大宋的皇宫。可若你伤她分毫，你知道朕不会善罢甘休。”
窦红雪一生视人命如草芥，一生冷漠如阴间人，她唯独珍视的这一人，却如此视她如无物。她眼看着赵宗实走到偏殿去，合衣躺到短榻上，仿佛中了噬心蛊一般痛，她倒是也习惯了。他与她一直恪守男女之界，甚至连一句逾越的话都不曾说过，她向来心高气傲，又怎肯祈求垂怜，只心里不停地期待，不停地失望，就如今晚一样。
是啊，他和她之间始终只是一场君子协定，是自己贪婪了。她一直以为只要她足够耐心，总会暖化了他，可今日与楮宁那一眼四目相对，她猛然觉得，赵宗实和楮宁是神与仙的爱情，她永远都是局外的凡人，她忽然恐惧了起来，没了那份信心。所以她明知无果，却还是没忍住这般刻薄质问。自己，本就没这个资格的。
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