<>楮宁依旧不接话，没藏黑云在内的大多数人应该依旧以为李谅祚是智力不全之人，却来邀论为帝之道，也不担心这皇帝听不懂。
这最给面子的还是段思廉，指尖点着桌案，缓缓道来，“为帝之道，在乎用人之道，知人善任，亲贤臣，远小人。当如刘邦那般，用麾下强将谋士逐鹿天下。”
楮宁闻言差点噎死，难怪大理权臣当道，架空了皇上，段思廉还真实“知人善任”。
耶律洪基宽眉微微一聚，“知人善任怎会是如刘邦一般？刘邦江山一稳，便兔死狗烹。”
“重臣恃军功而自大，已危及朝纲，杀之无为帝之过，却有失为人之情分。”赵宗实出言道。
耶律洪基不置可否，继续说道，“纵古之今，唐太宗李世民当为为帝之典范。广开圣听，英明决断，抛弃一己狭隘之心，以国为重，以民为天。”
稽佘依旧一副不羁的姿态，斜倚着桌案，颇为唾弃的样子，“他也是残害了手足才上位的。”
“自知为明主，披荆斩棘，排除阻碍，为造福天下而登大位，亦是大义。固守着一己名节，而置百姓于水火，那是小节。”耶律洪基以睥睨江山之姿说道。
楮宁闻言心寒，大概对于耶律洪基之言，自己就是小节，辽国的皇位是大义吧。
赵宗实触到楮宁的手，凉得惊心，便把楮宁的手牵进阔袖里，抬头看向耶律洪基，“大义和小节两全，才是上上策。”
耶律洪基回问道，“那依宗实兄之见，何者为帝王之道？”
赵宗实目光看向远方，“权术之道稳朝纲，天子心怀安民生。”
两句话，十四个字，道尽帝王之责，众人细品后都将目光投向赵宗实，无人再论。
赵宗实信手端起茶杯，浅喝了一口。
许久，没藏黑云打破寂静，“千珏公主可有什么见解？”
楮宁忽然被提了名，抬眼看向没藏黑云，浅浅一笑，“我无帝王心，何论帝王道？”说完又将目光扫向耶律洪基，她在告诉哥哥，她不想争帝位。
没藏黑云也笑笑，“那论一论古今女子如何？”
楮宁心里暗嗤，不如论一论妇道，脸上却依旧挂着礼貌的笑容，作出请的姿势，“倾听太后先言。”
没藏黑云便不再推辞，说道，“放眼古今，出了名气的女子，大多苦命。可唉可叹。历代宠妃、巾帼女将、风尘名妓、纵使那武氏一代女帝，有哪个是真的有福气的。”
“太后此言，对，也不对。人生在世，又有哪个是真的幸福和开心呢。情义难两全的不只女子，无奈而受命运摆布，男子也是一样。”楮宁说道。
“公主说的，倒也是。”没藏黑云低下眉眼一笑，别样风情，一抬眼又是另一般神色，“不知公主以为前朝武氏女帝如何？”
她极讨厌这样的试探，试探自己是否有心成那武曌第二，楮宁戏谑地笑笑，“女子胸怀，不足为帝，安心于室，天下太平。”
没藏黑云敏锐地感知到楮宁的不悦，便就此止住了话，“公主所言有理。”
大家各自漫无目的地攀谈了会儿，这小宴看着也差不多到时候了，没藏黑云便再开口道，“今日小宴，招待不周之处，还望各位见谅，日后西夏承蒙各位关照。最后一盏茶，敬各位。”
众人纷纷起身，举起茶盏，遥敬主位。
没藏黑云临走又回头来说道，“对了，今日是党项族的怜花节，街头很是热闹，各位也可去凑个热闹。”
说完，没藏黑云领着小皇帝先离了席。
众人也各自散去，段思廉路过贺鸢身边的时候，特意送来眼色提醒，贺鸢不耐烦地点点头。
这小宴无惊无险，楮宁心里依旧不安，她隐约地意识到，没臧黑云想要挑拨她和耶律洪基的关系，自然，辽宋联姻，西夏自不会乐见其成，想到这里，她打算尽快同耶律洪基深聊一番。
事不宜迟，楮宁回房里，洗漱更衣，打算去找耶律洪基。
只是她回来还不到一刻，贺鸢便来了，早就答应了贺鸢要去凑怜花节这个热闹，楮宁也不好食言，草草洗漱更衣，便被贺鸢拉着出门了。
怜花节，也叫猎花节，是党项族男女求爱的日子，党项族是游牧民族，民风淳朴豪爽，敢爱敢恨，男女礼教不多，只要心投意合，便能自由结合。男子在这一天打了最肥硕的猎物，送予心爱之人，姑娘看了觉得这男子英勇，足以托付终身，便应承下来，两人便成眷属。
后来，经久演变，文明开化，现在的怜花节习俗略有变化，更重其形式和心意。女子簪着喜爱的花，再把一样的花插在在猎花场的靶墙上。男子若喜欢上哪个女子，便在猎花场上射中那朵花的花芯，拿着穿花的箭去向那女子求爱。
楮宁和贺鸢就挤在猎花场周围的人群中，看着女子们一个个簪花含笑，男子们跃跃欲试。
有男子射中了花芯，楮宁投入地跟着起哄热闹，忘却了原本心中的忧虑。
那男子扛起姑娘便离开了猎花场，众人哄笑着叫好，直接送上百年好合、早生贵子的祝福。
千矢万箭往猎花场的靶墙上射去，能正中花蕊的却不多，射箭的男人们着急，等着自己的花被采撷的女子们也着急。楮宁和贺鸢在人群里，翘首望着，也殷切等着看下一对眷属诞生。
终于！一箭中花蕊。
“是紫色鸢尾花！”
“谁戴了鸢尾花？”
人群中众人纷纷东张西望，去找簪了紫色鸢尾花的姑娘。
楮宁一转头，这鸢尾花可不就戴在贺鸢头上，“鸢儿……你小小年纪，恨嫁啊……”
贺鸢伸手就把头上的鸢尾花摘了下来，“我就是觉得好玩嘛，赶紧跑！逃婚！”
贺鸢拉着楮宁转头就溜，在人群摩肩擦踵地艰难逃窜。
射中鸢尾花的男子飞身到猎花场中，拔了箭又飞身离开，来去如影，众人惊呼，没人看清那人的模样。
那道身影落在贺鸢面前。众人纷纷转头来围观。
“师父。”贺鸢看着眼前的稽佘，乖觉地低下头，自知胡闹。
稽佘也拿出长辈的语气，“无知小徒，你未到婚配年纪，怎开如此玩笑，跟为师走。”
贺鸢长的身材矮小，说是不到婚配年纪，也没人不信，原来是小孩子家的恶作剧，众人纷纷笑言这小女娃急着长大嫁人了。又一人射中，大家纷纷扭头去看新的热闹，不再理会这边的恶作剧。
稽佘拉着贺鸢飞身跃上屋宇，转眼便不见了。
贺鸢这磨人精总算走了，楮宁赶紧把头上的花摘了，她并不认得这是什么花，七种颜色的花瓣，确实好看。贺鸢央求她戴上，她只作应付簪了这花，左右不把花插到靶墙上就好。
楮宁摘了花的手还停在半空中，忽然所有人的目光都投到楮宁身上。
楮宁警惕地环望了一周，大家都笑盈盈地看着她，不像是有恶意，反而有人满面欣慰的笑容和祝福，想来方才有人中花芯，这些人都是这种神情看着那簪花的姑娘。
莫非……有人射中了自己头上这朵花？可是靶墙上应该没有这花才对啊。算了，指不定是贺鸢那丫头干的好事，还是先逃了吧。
楮宁运起轻功，飞身而起，却看到一人正往自己身边飞身而来，楮宁甩出红绫，拦了那人的视线和去路。
可没想到，红绫却被拉住，楮宁竟力道不如人，被生拉着飞上了靶墙。
立在靶墙上，仍飞在空中的红绫簌簌落尽，露出面前人的面容。
“段思廉！又是你？”
段思廉望着楮宁，光芒万千地一笑，伸手递上一支穿花芯而过的箭，“我向你告白。”
楮宁看了箭上的花，亦是七种颜色的花瓣，确定跟自己手上的是一样的，有些哭笑不得地说道，“这大概有什么误会，我不想求偶。大概是贺鸢的恶作剧。”
“七色堇，是这里的圣花，被这里的人认为是上天注定的缘分。以七色堇求姻缘意味着不论中靶的是谁，都接受上天的安排。你好像不能拒绝。”段思廉笑望着楮宁，一双桃花眸流转波光。
楮宁脸色一沉，难怪方才那些人一眼就找到了戴七色堇的自己，大概早就留意到了自己，这下麻烦了，楮宁压低了声音，探身在段思廉耳边说道，“段思廉，不要无理取闹了，我怎么可能跟你有什么男女之情。”
段思廉看着楮宁，一双眼睛散发着动人的光彩，“楮宁，不是因为你是公主，不是因为你手上握着贺庄的权利，我是真心喜欢于你。”
楮宁看着段思廉，她知道他认真了，她怔住了。
“及笄礼宴上求亲的时候，我只是觉得你极美，若藏进后宫，倒是件美事。后来在宋国相遇，你着实引起了我的兴趣，你是那么的真实，那么的直接，聪明、胆子也大，与寻常女子不同。大理秀山茶园一事，我险些伤害到你，那份愧疚和害怕令我辗转难眠，令我不堪痛苦，我怕你自此与我为敌，我后怕当时倘若我稍晚一步，便真的让你因我而死。为了权势和利益，我伤害甚至杀害的人许多，可是这是第一次有如此不安的感觉。我想要再见到你，我想要保护你，我不想你再受到任何伤害。我知道，我爱上了你。朝堂权势和后宫佳丽，我都可以不要，我只想永远在你身边。”
段思廉的一番话，让楮宁不知所措，他说过许多次要纳她为后，可是她一直以为段思廉所图是政治是利益，他如此真挚地说出这番话，她不知该如何应对，“段思廉，我、对不起。”
话音未落，一支箭矢朝楮宁袭来，段思廉眼疾手快地揽着楮宁飞身躲过。<>